人臉獨(dú)特而又普通，機(jī)械卻又富有表現(xiàn)力，現(xiàn)代又古老。400多萬(wàn)年來(lái)，我們的面部慢慢演變成今天在鏡子里見(jiàn)到樣子，天知道未來(lái)的人類(lèi)又會(huì)長(zhǎng)成什么模樣。

該領(lǐng)域的權(quán)威學(xué)者主持撰寫(xiě)了一篇論文，追溯數(shù)百萬(wàn)年來(lái)——從早期人類(lèi)到現(xiàn)代智人——自然景觀、氣候條件和文化與人類(lèi)面貌之間的關(guān)系。

首先，研究團(tuán)隊(duì)同意以往的觀點(diǎn)，飲食和氣候是塑造人類(lèi)面孔的重要因素。盡管如此，他們認(rèn)為還有另一個(gè)因素經(jīng)常被忽視：社交需求。

“我們知道飲食，呼吸生理學(xué)和氣候等其他因素促成了現(xiàn)代人臉的形狀，”約克大學(xué)的解剖學(xué)家Paul O'Higgins說(shuō)，“但僅從這些因素來(lái)解釋?zhuān)灾劣谶^(guò)度簡(jiǎn)化。”

利用臉上的皮膚、骨骼和肌肉，現(xiàn)代人可以發(fā)出超20種不同類(lèi)型的情感信號(hào)。這可不是人類(lèi)一開(kāi)始就能做到的事。

隨著進(jìn)化數(shù)千年，人臉從僵硬的面具變成了一個(gè)可以完成精密表情的……臉。

隨著額頭越來(lái)越光滑，我們的眉毛被解放了出來(lái)，獲得了足夠的活動(dòng)空間；與此同時(shí)，我們的臉變得越來(lái)越小，越來(lái)越細(xì)，能夠傳遞恍然大悟和感同身受等微妙的情感。

突然間，手勢(shì)和非語(yǔ)言交流的頻率超越了以往任何時(shí)候——如果想要建立和維持大型人際社會(huì)網(wǎng)絡(luò)，這是至關(guān)重要的一步。

“我們認(rèn)為，社交需求升高可能是面部變得更小、不那么粗獷、眉毛變細(xì)的結(jié)果，”其中一位作者、紐約大學(xué)顱面生物學(xué)家Rodrigo Lacruz說(shuō)，“它們可以實(shí)現(xiàn)更微妙的表情，從而增強(qiáng)非語(yǔ)言交流。”

有疑問(wèn)的是，社交需求本身是否足以重塑現(xiàn)代人的面孔，但作者認(rèn)為至少應(yīng)該將其納入主導(dǎo)理論中。

例如，飲食是解釋我們面部形狀的最常被引用的因素之一。與現(xiàn)代人類(lèi)不同，早期人類(lèi)食用堅(jiān)硬的植物性食物，需要用牙齒撕裂它們。因此，他們需要強(qiáng)勁的下顎肌肉，因此臉型寬闊而深邃。

然而，在過(guò)去的200萬(wàn)年中，人類(lèi)開(kāi)始使用工具處理食物。當(dāng)我們學(xué)會(huì)加工和烹飪后，我們的臉開(kāi)始縮小。

“更軟的現(xiàn)代飲食和工業(yè)化社會(huì)可能意味著人的面部將持續(xù)縮小，”O'Higgins說(shuō)，“但是變化的范圍也有所限制；例如，呼吸就需要足夠大的鼻腔。”

這種趨勢(shì)持續(xù)了大約10萬(wàn)年，同時(shí)隨著氣候成為一個(gè)日益嚴(yán)重的問(wèn)題，它也可能影響到了人類(lèi)面部的演化。

隨著氣溫升高，作者認(rèn)為它可能會(huì)改變我們的外觀。如果溫室效應(yīng)是正確的，他們認(rèn)為我們的鼻腔可能會(huì)發(fā)生變化——進(jìn)入肺部之前，現(xiàn)有的鼻腔結(jié)構(gòu)有助于溫暖和濕潤(rùn)空氣。

“我們是過(guò)去的產(chǎn)物。”亞利桑那州立大學(xué)的人類(lèi)進(jìn)化專(zhuān)家William Kimbel說(shuō)，“了解我們成為人類(lèi)的過(guò)程使我們有機(jī)會(huì)以驚奇的視角看待解剖學(xué)，并思索人類(lèi)解剖學(xué)的不同部分如何揭示出通往現(xiàn)代性的歷史途徑。”

他們的論文發(fā)表在Nature Ecology and Evolution上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。