“絲綢之路”因其名中的“絲綢”一詞，長久以來被人們普遍認(rèn)為是一條古代中國與西方世界進行絲綢貿(mào)易的通道。然而，牛津大學(xué)拜占庭研究中心主任彼得·弗蘭科潘認(rèn)為，絲綢之路不止是一條連接?xùn)|西方的貿(mào)易道路，而是貫穿推動2000年人類文明歷程和世界史的偉大道路：“絲綢之路并不處在世界的邊緣，恰恰相反，它一直是世界的中心，而且它還將持續(xù)影響當(dāng)下的世界。 ”

1、亞歷山大東征

公元前336年，古馬其頓帝國國王亞歷山大繼位。亞歷山大繼位后，將所有的精力都放諸東方，他一路東進，一座座城池向他投誠，富足美麗的城邦紛紛拜倒在這個年輕英雄的腳下。絲綢之路上的資源使得亞歷山大建立了地跨歐亞非的馬其頓王國，同時亞歷山大也促進了古希臘文明與波斯、印度、中亞及中國文明的交匯融合。

2、漢武帝進攻匈奴

公元前129年，為了擺脫不斷向匈奴進貢而造成的政治上的弱勢，漢帝國決定一勞永逸地解決與匈奴的糾纏。漢軍首先奪取了河西走廊，控制了農(nóng)業(yè)富庶的西域地區(qū)，接著經(jīng)過近十年的多次征戰(zhàn)，將游牧部落趕回到他們原來的地方。河西走廊通向西部的帕米爾高原，高原以西就是一個嶄新的世界。中國為一條橫跨大陸的交流通道打開了大門——“絲綢之路”就此誕生，全球化的進程開始，在這條古路上，來自世界各地的物品貿(mào)易與文明交流日益繁多。

3、佛教教義的改造與傳播

公元前2世紀(jì)，絲綢之路上不同信仰之間的競爭越來越激烈。為了加強與其他宗教的競爭力，佛教不得不改變了自己的很多教義。這個原本不受外界影響、純粹依靠自我發(fā)展的宗教，如今卻借鑒了許多其他宗教的做法并建起更多圣地，使通往徹悟的路途更加令人神往。一批佛塔和寺廟得以興建，并成為人們朝拜的地點。

4、基督教的擴張與傳播

公元7世紀(jì)，絲綢之路成了各種信仰、觀念和宗教彼此沖突、彼此爭奪的焦點。到了公元7世紀(jì)中葉，競爭格局似乎變得明朗，基督教長驅(qū)直入地向亞洲進軍。公元635年，遠(yuǎn)赴中國的傳教士們成功說服皇帝取消對基督教的抵制，并讓它成為合法信仰。基督教的分支景教終于開始在絲綢之路上的起點傳播。

5、伊斯蘭教的輝煌

公元7世紀(jì)，先知穆罕默德建立伊斯蘭教。富有的人們掀起了一場學(xué)術(shù)研究熱潮。許多并非穆斯林的杰出學(xué)者被召集到巴格達(dá)的皇宮中，或被吸引到遍布絲綢之路的頂級學(xué)術(shù)中心，如布哈拉、梅爾夫、貢德沙普爾和加茲尼等城市。學(xué)者們在那里從事數(shù)學(xué)、哲學(xué)、物理、地理等一系列專業(yè)領(lǐng)域的研究。

6、蒙古人西征

13世紀(jì)初，在成吉思汗與其子孫的領(lǐng)導(dǎo)下，蒙古人的鐵蹄沿著絲綢之路幾乎征服了整個歐亞大陸。與恐怖的屠殺同樣讓人記憶深刻的，是蒙古人統(tǒng)治世界的智慧。他們用低稅率鼓勵絲綢之路上橫跨歐亞的貿(mào)易，他們用軍事統(tǒng)治消除了絲綢之路上的民族隔閡，促進東西方文明的融合。7、美國獨立戰(zhàn)爭1770年，孟加拉發(fā)生了毀滅性的饑荒。控制絲綢之路的東印度公司的股票被大量拋售，處于破產(chǎn)的邊緣。緊急的磋商之后，倫敦方面認(rèn)為絲綢之路實在太重要，東印度公司絕不能垮掉，必須采取應(yīng)急措施。然而，援助行動需要籌集大量現(xiàn)金，于是英國將目光投向了北美的殖民地，由此頒布了《茶葉法案》。

正是這一法案點燃了大西洋彼岸定居者的怒火。從美國人的立場看，導(dǎo)致美國《獨立宣言》誕生的一連串事件都有著特定的美洲背景。但是從更寬廣的角度看，其原因可以追溯到英國在絲綢之路的政策失衡。

8、第一次世界大戰(zhàn)

19世紀(jì)，隨著歐洲各國將越來越多的目光投向絲綢之路以東，處于全盛時期的大英帝國終于開始出現(xiàn)盛極而衰的跡象，它的掌控開始放松。為了維持其在絲綢之路上的統(tǒng)治，英國不得不與歐洲甚至全球的競爭對手展開賭博性的冒險游戲，其賭注也變得越來越高。

到了1914年，事態(tài)終于一發(fā)不可收拾，連帝國本身的命運都被押在了一場爆發(fā)在歐洲的戰(zhàn)事上——一戰(zhàn)爆發(fā)了。

9、第二次世界大戰(zhàn)

20世紀(jì)30年代，為了構(gòu)建一個長久的強國，希特勒急于得到資源。問題是，德國的地理位置不利于其進入大西洋與美國、非洲和亞洲開展貿(mào)易，因此希特勒將目光投向了絲綢之路的東方。他之所以與當(dāng)時的蘇聯(lián)和解，是因為這樣就可以打通屬于他自己的絲綢之路。但是，國內(nèi)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量的不足是德國的一個明顯的軟肋。為了獲得更多的糧食，希特勒發(fā)動了對波蘭的入侵，之后為了獲得絲綢之路上更多的小麥，他做出了一個以數(shù)百萬士兵的生命為代價的決定：入侵蘇聯(lián)。

10、美蘇冷戰(zhàn)

1946年，打敗德國之后，蘇聯(lián)為了獲得更多的政治資本和資源，開始將目光集中在絲綢之路上的中亞國家身上。美國人也關(guān)注著這一地區(qū)，很重要的原因在于這一地區(qū)豐富的石油資源，美國絕對不允許蘇聯(lián)將這些國家收入社會主義的陣營中。為了獲得更多的資源以及絲綢之路的支配權(quán)，蘇聯(lián)與美國開始了長久的冷戰(zhàn)。