在無人駕駛汽車領(lǐng)域有一個“公開的秘密”——蘋果公司也在研發(fā)此類技術(shù)?，F(xiàn)在，這個秘密首次獲得了官方證實。

據(jù)英國《金融時報》和路透社等多家外媒報道，在遞交給美國國家高速公路交通安全管理局（NHTSA）的一封信中，蘋果公司首次承認正在研發(fā)無人駕駛汽車。這坐實了業(yè)內(nèi)長達一年多的猜測。

在NHTSA網(wǎng)站上，這封信的提交時間是11月22日。蘋果公司產(chǎn)品經(jīng)理Steve Kenner在信中寫道：

公司正大力投資于機器學習和自動化的研究，并對自動化系統(tǒng)在很多領(lǐng)域的應(yīng)用潛能感到興奮，包括運輸行業(yè)。

不過，他并非說明更進一步的項目細節(jié)。

Steve Kenner還力陳無人駕駛的好處：

在正確執(zhí)行NHTSA交規(guī)的情況下，自動駕駛汽車都擁有大幅提升人類體驗的潛能——每一年，它都避免了數(shù)以百萬計的車禍，以及數(shù)千宗惡性交通事故。

蘋果向監(jiān)管者呼吁不要對自動駕駛汽車的測試施加過多限制，還稱“已經(jīng)建立生產(chǎn)線的制造商和新進入者應(yīng)當被平等對待。”

那么，為何蘋果公司選擇在此時公布這封信呢？英國《金融時報》援引蘋果公司發(fā)言人Tom Neumayr在電郵聲明中的表述稱：

這些技術(shù)（自動駕駛技術(shù)）有很多潛在的應(yīng)用，包括未來的運輸業(yè)。所以，我們希望與NHTSA合作，以幫助定義這個行業(yè)的最佳實踐。

今年9月，美國政府發(fā)布了針對自動駕駛汽車的15點安全評估指導(dǎo)準則，呼吁汽車制造商自愿向監(jiān)管機構(gòu)提交項目細節(jié)。

此前，蘋果公司一直對無人駕駛汽車項目保持緘默，任由各色傳聞流傳。

據(jù)之前的業(yè)界消息，蘋果公司的無人駕駛汽車項目代號“Project Titan”，數(shù)百名員工致力于此。

今年1月，由于蘋果首席設(shè)計師Jony Ive不滿意蘋果“Project Titan”項目的進展和發(fā)展方向，該項目的人員招聘計劃已經(jīng)被叫停。項目帶頭人Steve Zadesky已經(jīng)離職。

今年9月，上述項目出現(xiàn)重大戰(zhàn)略調(diào)整，在蘋果老將Bob Mansfield取代年初離職的Steve Zadesky成為該項目新的負責人之后，已有數(shù)十人離職。

今年10月，蘋果自動駕駛汽車項目再次出現(xiàn)重大調(diào)整：之前旨在自主研發(fā)生產(chǎn)全自動汽車的“Project Titan”項目將轉(zhuǎn)向?qū)⒕劢褂谧詣玉{駛系統(tǒng)平臺。